该课程旨在帮助学生从理论角度考察建筑学相关的历史现象，具体地说，了解作为一个学科，建筑学的知识体系在变迁的社会脉络中逐步形成的过程。

通过课程学习，可以理解现代建筑及其空间观念，并非一种既定的标准，而是一种思想的产物，它在与外部环境的持续互动中最终形成，并且仍将不断受到变动世界中的新问题的挑战。因此，有助于对建筑学科中的核心概念及其知识预设形成全面、多元、动态的理解。

课程基本以时间为序，以现代建筑的重要议题，或者说，关键观念为线索，组织具体的历史经验，特别注重与哲学、科学、艺术、政治、经济、文化等外部学科之间的互相参照，试图在宽阔的视野中对空间议题作出批判性的阐释。