通过本课程的学习应了解和掌握包括海洋地质学、化学海洋学、物理海洋学和海气相互作用、生物海洋学以及海洋技术的最基本现象、概念、理论以及研究方法和成果等，较系统而概括性地掌握海洋科学的基础知识，为后续学习海洋学的各学科高层次专门知识奠定基础。

依据内容较深的《海洋科学导论》教材，结合内容更宽更新、更为“科普”《海洋学导论》，优化了教学内容。不单纯以海洋学分支学科为章节而是以使学生建立地球系统的概念为目标，从海洋的形成、地质结构、海水的物理和化学性质、运动中的海洋、海洋生物与生态和海洋技术与遥感循序渐进地把海洋中的现象、变化规律、运动特征、循环过程及观测分析方法作为教学目标。为了把各自相对独立的章节联系在一起便于学生建立系统的概念，我们尝试把海洋生物地球化学循环作为纽带，把循环的概念贯穿到海洋地质、化学、生物、遥感和物理海洋内容中，力争使教学内容前后联系，形成一个整体。

鉴于海洋科学是一门基于观测的科学，分析图表是重要的基本能力。激发学生的专业兴趣，尤其是把枯燥抽象的知识转化为对海洋现象的形象认识是海洋基础类教学的根本目的。突出图表分析的比重，增加实际观测的结果，避免枯燥的讲解。认识到“见过”比“学过”更有效的方式，利用动画和虚拟仿真的手段加深学生对海洋现象的认识、理论的理解、变化过程和机理的掌握，并使学生在操作互动过程中加深的理论知识的理解。