《海洋科学导论》是海洋类专业的基础课和先导课，其任务是使学生了解海洋科学专业研究的对象、内容和方法，基本掌握海洋科学的基础性概念、现象、过程与规律，并帮助学生初步建立系统的、多尺度的地球科学思维方式。

通过本课程的学习，学生可以对海洋水文各要素（海水理化性质——温度、盐度和密度，海洋动力因素——波浪、潮汐、海流、混合等）的概念、现象及时空变化特征有明晰的概念，并对海洋学各主要分支学科及其相关的学科，如海洋气象学、海洋地质学、海洋化学、生物海洋学、卫星海洋学、物理海洋学、海洋观测技术与方法等建立基本的知识框架，帮助学生了解海洋相关专业观测和应用的技术需求，为学生进一步学习海洋科学相关课程打下基础。